石灰是將（主要成分為碳酸鈣）在900—1100℃溫度下煅燒，生成以氧化鈣為主要成分的氣硬性膠凝材料，稱生石灰。使用時(shí)要將生石灰熟化，即加水使之消解為熟石灰（或消石灰）——氫氧化鈣。

石灰的硬化包括兩個(gè)過(guò)程：結(jié)晶作用；碳化作用。

石灰硬化后強(qiáng)度不高，耐水性差。

鈣質(zhì)生石灰（≤5%）和鎂質(zhì)生石灰（>5%）。