一般水工建筑物的平面輪廓，就是巖基底部開挖的最小輪廓線。實(shí)際開挖時(shí)，由于施工排水、立模支撐、施工機(jī)械運(yùn)行以及道路布置等原因，常需適當(dāng)放寬，擴(kuò)挖的范圍視實(shí)際需要而定。實(shí)際工程中放寬的距離，有從幾米甚至到幾十米的。

壩基開挖的范圍，必須充分考慮運(yùn)行和施工的安全。隨著開挖高程的下降，對(duì)坡（壁）面應(yīng)及時(shí)測(cè)量檢查，防止欠挖，并避免在形成高邊坡后再進(jìn)行坡面處理。開挖的邊坡一定要穩(wěn)定，要防止滑坡和落石傷人。如果開挖的邊坡太高，可在適當(dāng)?shù)母叱淘O(shè)置平臺(tái)和馬道，并修建擋碴墻和攔碴柵等相應(yīng)的防護(hù)措施。近年來，隨著開挖爆破技術(shù)的發(fā)展，工程中普遍采用預(yù)裂爆破來解決或改善高邊坡的穩(wěn)定問題。在多雨地區(qū)，應(yīng)十分注意開挖區(qū)的排水問題，防止由于地表水的侵蝕，引起新的邊坡失穩(wěn)問題。

開挖深度和開挖范圍確定之后，應(yīng)繪出開挖縱、橫斷面及地形圖，作為基礎(chǔ)開挖施工現(xiàn)場(chǎng)布置的依據(jù)。