雷電的沖擊過電壓高達數(shù)百萬到數(shù)千萬伏，可毀壞發(fā)電機、電力變壓器、斷路器、電氣設備的絕緣、燒斷或劈裂電桿，造成大規(guī)模停電；絕緣破壞還可以引起短路，導致火災和爆炸事故；在易燃易爆危險場合，雷電沖擊的放電火花也會釀成火災或爆炸事故；巨大的雷電流注入地下，其中的跨步電壓同樣會將人畜擊斃或擊傷。雷電的熱效應是巨大的雷電流（幾十至幾百千安），它通過金屬導線時在極短的時間內(nèi)轉換成大量熱能而引起破壞作用。在雷擊點處產(chǎn)生的熱量大約有500～2000焦耳，可造成可燃物燃燒或造成金屬熔化、飛濺而構成火災。同時由于雷電流的熱作用，在被擊物的縫隙中的氣體迅速膨脹，水分急劇蒸發(fā)，將會產(chǎn)生巨大的機械破壞力，使被擊物受到嚴重損壞或爆炸現(xiàn)象。