當(dāng)實腹柱的腹板、翼緣板或其他組成部件的厚度相對較小時，可能在柱喪失整體穩(wěn)定前的較小荷載下產(chǎn)生局部屈曲，即受壓的腹板或翼緣板偏離其原來的平面位置而發(fā)生波狀翹曲的現(xiàn)象稱為柱喪失局部穩(wěn)定。柱的局部喪失穩(wěn)定后，使柱的受力狀況惡化，有可能導(dǎo)致柱較早地喪失整體穩(wěn)定。

為使鋼柱各組成部件有足夠的局部穩(wěn)定性，通常按板件的應(yīng)力和支承等情況限制其寬厚比不超過一定數(shù)值。